Les thonidés sont des ressources à forte tendance migratrice, qui circulent et migrent librement, selon des rythmes saisonniers, entre les zones économiques exclusives des pays et dans les eaux internationales. Environ 740 000 tonnes de thon océanique, d'une valeur de 2 à 3 milliards d'euros, sont exploitées tous les ans dans l'océan Indien occidental mais la surexploitation risque d?entraîner une baisse rapide des ressources.

Aussi la COI a-t-elle développé un Programme régional de marquage de thons dans l'océan Indien, dans le but de renforcer la connaissance scientifique des stocks de thonidés tropicaux et de leur taux d'exploitation. Ces informations sont indispensables à l'optimisation de la gestion de la pêche thonière régionale.

Le programme est financé par l'Union européenne (14 millions d'euros sur le 9ème FED). La maître d'ouvrage est assurée par la COI et la maîtrise d'oeuvre par la Commission Thonière de l'Océan Indien (CTOI). L'unité de gestion du programme est basée à la CTOI, aux Seychelles.

ACTIVITES

• deux navires, affrétés pour une durée de 2,5 ans, fonctionnent comme plates-formes de marquage ;
• intervenant comme techniciens de marquage, les spécialistes des pays concernés améliorent leur formation et renforcent les capacités des organismes régionaux de recherche ;
• une campagne de sensibilisation et un système de récompense sont mis en place afin de faciliter la récupération des marques ;
• les données sont collectées et analysées, et des modèles de simulation sont développés pour permettre l'évaluation des stocks.

RESULTATS ATTENDUS

• Marquage réussi d'une masse critique de 100.000 thons ;
• Récupération d'un pourcentage significatif de marques ;
• Traitement et interprétation des données afin d'obtenir des paramètres décisifs pour la gestion des stocks de thonidés ;
• Renforcement des capacités analytiques des organisations régionales et des institutions nationales de pêche.